Kleine wespen (ongeveer 3 mm) met opvallende antennen en een lange zaagschede aan het achterlijf. De adulte dieren zijn actief in het voorjaar. De larven leven in de mannelijke bloeiwijzen van naaldbomen. Het is een oude familie waarvan veel fossielen zijn beschreven.
Uit Nederland zijn drie soorten gemeld die zijn te determineren met Blank et al. (2013).
Blank, S.M., A. Shinohara & E. Altenhofer, 2013. The Eurasian species of Xyela (Hymenoptera, Xyelidae): taxonomy, host plants and distribution. – Zootaxa 3629 (1): 1-106.