Meer dan 75% van alle bladwespen in België en Nederland behoort tot deze familie.
De larven lijken sterk op vlinderrupsen en worden ook wel bastaardrupsen genoemd. Veel soorten vreten als larve aan de bladeren van een bepaalde voedselplant, anderen volgen andere voedselstrategieën. Ze mineren, vormen gallen, leven in twijgen of in russen, in kokertjes of in katjes. Daarbij worden vrijwel alle plantengroepen, inclusief sporenplanten, als voedselplant gebruikt.
We onderscheiden in Nederland en België maar liefs 10 subfamilies, maar zeer waarschijnlijk gaat die indeling nog veranderen, vandaar dat de familie hier tussen aanhalingstekens is gezet (zie bijvoorbeeld Vilhelmsen 2015).
Om de soorten van deze familie te determineren moet je beschikken over verschillende tabellen (zie Mol 2022).